。”趟“我想去桐乡一
愣住了。煜叶明
刻去解想过了，无论如何叶老夫人也会担心。么身在无故的消失，怎苦，晚一叶家，法之中受着也要告诉叶家，得知父亲牢狱忍受。而现在救她心里眼神却很坚定，她已经都无姜梨的她一个大活人人。否则，总不能平白
，她应当是“是破洞百出。的身为姜二小姐么亲朋好友，怎么第一次”来到襄阳太过勉强。看，谎言都只是要寻一个天地方，甚来说只是一个陌生至听都没听过，勿理由，就实在用提那头有什衣无缝的桐乡了。桐乡对她，更别说是
果然，叶明煜闻言，立刻桐乡做什么？”就奇道：“你去
事一寻概已经了了，想起我那位故人的心上人。上人在桐乡，知晓我此番来襄阳，便请故人“不瞒舅舅嘱托，来了此事，现在事情大求我能帮她带一句”桩心事此事，便打算去桐乡寻话。前些日子说来话长，我得一位。她有位心叶家有事，我便忘了，此却她的一
梨也觉说过这么蹩此话说完，姜，却又实在想不出别的什么好点子。脚的谎言得尴尬，她此生没
气，道：“有什我都听出来了。”方便便了一会不说，何么难言之隐，不必绞尽脑汁找这么个理儿姜梨，半晌才叹了口叶明煜定定的看是阿梨，你要由，连
。叶明煜虽然行事豪，却不是个傻子，真何在厮杀里起不来了。要迟钝蠢笨，如粗的江湖中姜梨脸颊微红，早就被人下了绊子不知道倒在哪活到现在
会胡我知道“阿梨，会说，如果不能有时候有些事情难以亲人也不行，没关知道你去桐对别人说出口，就是是个有主意的姑娘，不强人所难。等，不会不过想来你系，我不会逼你候，自然咱们江湖中人由。虽然我不哥二哥不一样，说。我和大什么，来。”你想说的时说，一定有不能说的理乡做
都不信，又道：“，拿到我大，拿什么糊弄他去。”。尤其是我二少，你这话连我哥，他心眼叶明煜顿了顿不比你去，是绝对行不通的哥二哥面前但是你刚才的理由
人欺骗。煜故，并不容易被叶明说的不假，叶许是做生意的缘家叶明辉和叶明轩，
姜梨心中微微叹了口气。
人，但有她实在不愿意去欺骗别的不可说。些事，是真
不会对样子，叶明煜看着姜梨为难的我来想和哥哥脯，道：“你放心，我办法说服娘跟我一起去！”是你舅舅，当然你的事坐视不理。此事就交给突然拍了拍胸我，你去桐乡，们，你只管
去？”姜梨惊讶。“跟你一起
“当然！难不成你一和我之间选的地方独一个，要谁陪，就是你胆子大，咱们二哥自一人去陌生家人也不放个小姑娘，你去！”心哪！要不你在大哥
姜梨：“明轩和叶明辉边，到底比自况且……此去还真爱窥探旁人己一人好有。……”些。的心事。和叶明煜一起去，叶性情中人的粗豪，也不太精明了，难么危险，有叶明煜在身免不会怀疑到真相，叶明煜很不知会遇到什要真选，她还真只有
”她道：“那就多谢明煜舅舅了。
舅舅自然鼎力相助。咱们家我一个老爷儿们，还。放心吧！阿梨”都是你帮我的。你能用得要小姑娘帮忙，说上，你明煜要飞起来了，道：“嘿，出去兄弟们会笑话叶明煜乐得眉毛都咱们家出事，一直你来襄阳就遇到
，早一刻到桐，我们越快越好姜梨略略犹豫了一下乡也是好的，才道：“我知道此事有些出格，不过，明煜舅舅，我想如果可以的话。”
她已经等不及了。
我一下。”就出了门。惑，不过很快就挠头道：“叶明煜面色闪过一丝疑你还从没要求过什要求……舅舅这就帮一下站起身来，甩东西，等你做到！”他腾的么去收拾一下，这个小小的出一句：“你先吧，好
桐儿和白雪，道：“我便起身吩咐门外的但这对她来说收拾东西吧。”姜梨也没料到叶明煜如此雷厉们收拾风行，是件好事，于是
收拾起来也分外快。家之前，本就家什么都不缺，因此有带太多行李。因着叶梨来叶姜没
乡？桐乡好玩吗不着头脑，桐儿们真的去桐雪收拾完后桐儿和白，两人都有些摸？”问：“姑娘，咱
明煜是去玩乐的好玩，姜梨和叶年，也还是第一梨是去做什么，次听说桐乡这么个地方。不晓得姜一起这么多桐儿和姜梨一直待在还以为桐乡很。
不是去玩的。”笑道：“怎么姜梨算好玩吧，不过我们说呢，还
”白雪讶然您去一下堂厅。”“不是去玩：“表小姐，要再问，就看见叶，正老夫人和老明轩爷们请身边的阿福在外面道的？
叶明煜的动作，比”她想象的还要快，当即就对桐儿和白雪道姜梨笑了，：“拿上包袱，我们走。
夫人塌上的跟我去桐乡的是不桐儿和白雪赶紧跟上，”？数落两句，看见姜梨到是阿梨？你来了！来得正到了叶家堂厅外，好，快来告诉老远就连忙道：“叶老什么，间或还被坐在娘，你是愿意看见叶明煜和叶明轩叶明辉争执着几人来，叶明煜眼睛一亮，
愿意和明煜舅舅去桐乡。”色，心领神会叶明煜对自，就笑道：“是，我很己使了个颜姜梨见
？你三舅舅”就是个混，还带着你，莫要让你吃苦受了委你跟着他，谁知道屈。他去桐乡做什么“囡囡，”叶老夫人似乎有些着急，“人，成日走马游街，你跟着他瞎胡闹什么
编出，需要姜梨帮忙，体会有人认为姜梨的不对姜梨那个蹩脚的谎子是什时明白过来，叶明编了人吃竟要去做什么，便就会对准叶明煜，却不三言两语，姜梨顿是要问，叶明煜也能。么了。叶明煜问他出什么样的谎言都不事，没有人会具家不干正言十分不好，干脆自叶明煜在叶便提出要带姜梨煜的点一大堆理由，从他己嘴里说惊。但别说他自己要去桐乡办事一起去桐乡。令个。人的矛头大约是真的觉得究
因为姜梨是“被”叶明煜带走的。
煜投去一个感激的眼神，保护了她，让谢。她很感煜考虑的面面俱到，姜梨对叶明。叶明想清楚这一点
叶明煜当即就大声回到当的感我能且有我在身边，谁阿梨平！我是阿梨的舅舅，被姜梨：“娘，吗？那不能啊！而是您这么说可不公激目光给刺激了，应敢欺负了！”坑害阿梨去
大一把年纪，还身边才更让人担梨帮你做什么啊？的“不是，你娘，你这么阿梨只是个小姑帮忙，害不害臊？！”叶明轩没好气“有你在道：让小姑娘好端端的要阿心。”
，高，！”害什么臊拨离间她本事大哼，阿梨兴都来不及着呢，有阿梨帮忙，我姑娘又怎么不是靠阿梨才能解决麻烦。小姑娘，了？别的不说，，“小这回古香缎的事，还“老这挑可不是普通小姑娘，二你可别在”叶明煜不服
说说到底是去做把阿梨带管怎么样，你自己你就进去！要不，一句话来。叶明辉沉胡闹煜的厚颜别就”无耻惊呆了，说不胡闹！什么事？出叶明轩被叶明罢了，声道：“不
看这个，一会儿看有些过里都喜欢和叶明煜玩煜说的看那个，虽的小辈，平日叶如风一会儿看然叶明儿，要在这儿做落井下石的事，叶嘉儿和还真做不到。分，但他们叶家
没明煜舅舅，还要都是靠你们来帮我呢。”烦，日后要是我，明轩舅舅，”姜梨开没去过关系的，此次，这一个就不要勉强明煜舅说，我不怕看，桐乡我从至于是做什么事，这麻阳，我次商量过了。舅舅长见识。再说了，一家人，何来帮不帮之来襄“明辉舅舅也想多走走多看舅了吧。我的确和明煜舅舅有麻烦，指不定还要靠口道：“此事我也能跟着明煜
在一边瞧着姜梨，斯斯搅蛮缠也能啧称奇，人在大户人书出来的心中啧胡家读文文。看那最难对这么有理有据，出话来了？叶明煜就是不一样，这会儿可不就是说不付的老大过和老二，
不住道：“可是你……”我们关氏忍担心
叶明煜眼睛往上一翻，叶家叶老夫人捡来就担心姜梨，的吗？他是个假的就不担心他，合着他是人是吧？
梨笑的柔和，“们发誓，明煜舅舅绝母，”姜不是去瞎胡闹，而是去做正经事。也不会有危险。”“不用担心我的我向外祖母和舅舅舅
挚，总是不会有人相信了。她神情温柔，言语诚说出煜主的来，恐怕就让人相信她说话由叶明很容的话。同样的易不由自
先梨，慈爱的道：“你叶老夫人叹了别怪你舅舅舅母们多话们实在是有了主意，那就去做个小姑娘应付不来。”既然阿梨你已经着姜口气，率话了，她道：“可发，他吧。担心你一”她看
梨拉住叶老夫人的手，笑道：“我保护自己的。”晓得的。外祖母，我已经长大了，会姜
年玉怒着嘴，娇声娇气叶珍老大人担了，会保护好自己言，一阵恍惚，道：“珍珍已经长大的。”心她嫁过去受委屈，元柏的时候，叶叶老夫人闻珍，要嫁给姜貌的叶珍珍就的仿佛又看见了当年绮
己。到底没能保护好自
了酸，险些掉下泪来，拍叶老夫人心头一们就快去快回扶着她往里屋那头走吧。”她让丫鬟过来，姜梨的手，道：“如此拍去。，那你
姜梨沉默。
了低沉的她感受到了，叶打破去的事。事实上的话，快去快回！我们就不多留了，赶时“都同意了是吧？间，阿梨，走，听娘气氛，他嚷道：家到了，叶明煜一声”人应当都感受，叶老夫人应当是想起了过都同意了那
“好好照顾阿梨！”叶明辉白了他一眼，道：
………
易这么轻而举的实现了。就的心思，离开襄阳前去桐乡
姜梨的内心，都坐在马车上的时候，有些不真实的感觉。
不能自持。她此番从燕京城回到襄桐乡一趟。能给父亲上阳，最终中如今还了好，未曾想过便隐隐激动再见父亲一面，心柱香也能打听到父亲的消息，亲自回无非就是为能
意带姜家的侍卫，护着。于是叶明辉从叶发，晚上在路边客栈是很多，姜梨不愿家的护卫里挑了同行，跟着人并不下午便可到达。临行她的周全，可厮阿顺还有姜梨。的丫鬟，叶明煜的小她做事难免束手束脚从襄阳到桐乡，大约要歇上一晚，手最好的对她忠心，虽然会今日下午出明日几个身因着这些侍卫未必一日的路程，
路边的客栈。到了夜里，就歇息在
壁的芳邻叶家这一行动静，虽然隐秘，却也没有瞒过隔。
在花坛前给花浇水。宅院里，姬蘅正
，被他轻握在手在花瓣上，顺着花茎滚土里不见。宝石，又像珠帘，一颗透明的颗洒落品种茶壶落，没入泥坛里的话轻轻倾倒倒是姹紫嫣中，花难得有这样的闲，壶里晶莹的水珠如红一片，不晓得是什么。他情雅致，站在夜色里，黄铜做的细颈花壶
空气里只余一些淡淡的芳香。
随姜二小姐出发衣侍卫波，道，黑后，青衫在风里微动陆玑站在姬蘅身的声音平板无了。”去桐乡：“叶三老爷跟
老爷跟随姜是姜梨而不是姜二小姐跟随叶他说事，主导的人叶明煜。出发去桐乡这件三老爷，也就是说，的是叶三二小姐，而不是
姬蘅“嗯”了一声。
刻钟也不能分神。他这么很认真的有这一件事值得唯一小心翼翼的对他仍然待，在浇花，仿佛世间
不入的错愕，凄迷的美铜方绢帕，细。花壶，姬蘅从袖的浇完，细的擦拭手指细细的一株一株。他艳，有种格格用了小半个时辰。伸手，接过黄一中摸出冬日的花开起来，有小厮从他手里格外妖
？”纪：“连夜走了他转身，看向文
：“是。”文纪道
：“真是一刻也等姬蘅笑了一声不及。”
陆玑站在阴影里，吧。”和琼枝所筹谋之事了忍不住开口问：“大人，姜梨这回去桐乡，应当就是在惜花楼
桐乡枝之后就开系的。，怎么看都是有联着便和叶明煜一同去姜梨从惜花楼见过琼始失魂落魄，接
之的，很快就要水落石出行她来襄了，等着看吧。”着姜家，瞒着“，她的最终目叶家阳，就是为了桐乡。”姬蘅含笑道：“防
做了什么，也位姜二小姐行事何这么做。章法，实在让人捉摸不头未必知道她为摇了摇：“”陆玑透，便是知道她但这
俊秀的小厮，恭敬道：大人，车马已经备好了。”貌“头走来一名容正说着，自外
开吗？”看向姬陆玑一愣，蘅：“大人要离
道：“是。”眼花坛里怒放的鲜看了一蘅花，笑姬
“去哪里？”
“桐乡。”
了察姜梨？”“桐乡？”陆玑更不明白，“大人想观
是看戏。”““不。”姬蘅轻声道：
……
第二日一早，叶家了。的马车又早早的上路
命。桐儿和白别紧。姜梨心里的急切，赶问姜梨是怪，询要的事，否则何以这明煜似乎是晓得叶般拼不是叶明煜真有什么特雪还奇路也赶得紧
激。无论如叶明煜是也不希望把叶家牵扯她希望叶家能越感才这样做，心里也战争中来。姜梨知道叶明煜是为了有力的后发壮大，能做自己坚实在尽心尽力的帮助她。她何，到无关紧要的盾，可很是
因。她毫无疑问深，不会将，薛怀远入狱的事这么贸贸然中掺和的原必是有其装作尊重她本千金，实则根的闯进去，便是她放在眼里。表面上这个首辅薛怀远的事讳莫如坏了对对他人在其的交代，手笔。如今桐然也了永宁方的规矩，对方得是永宁的乡百姓
一旦翻旧账，顺自己在永宁打过交道，姜为她是姜元柏的女儿就梨知道永宁的性子有所顾忌，她只会不。不会因择手的。宁迟早会得知事，和用尽险恶腌臜的办段，着线一路找上法，来达到自己的目查薛怀远的去，总会关乎永宁。永
个人，她只能孤军之行，困义上来说，她只有一乡难重重奋战。，从某种意路桐这一
不。但她不会退缩，永远
乡的时候，竟然才刚过晌午。赶得紧，快要到桐因着叶明煜赶路
把额头上的汗，让姜梨，你看，前面竟也出了一身汗，他拿帕子抹了一冬日的天，叶明煜”“阿梨掀开帘子看，道：就是桐乡了。
桐儿忍不住道桐：“原来这儿和白雪往外看去，待看清楚前面的境况就是桐乡啊，不如襄阳繁华嘛。”时，
道，街道不如襄阳宽敞，铺，许多边摆摊，卖糖葫芦什么的街小贩们在两边倒是林林总总的商远处，正是桐乡的正街更别说燕京城了。小玩意儿。
桐乡阳，但你要是见过之，在这呆了十能干事的好官听见桐儿县丞，倒是个的话，叶明煜道铺之类的，卖货郎一个面一双鞋都要兄弟姊妹然比不上襄前桐前的。后来桐乡来乡可是襄阳做穷的来。里余年，桐乡就渐渐月进来一次，这换换着穿。更别说有商：“现在好多啦！以，保管感叹。”了个就算是交富裕了起虽一个县，百姓们家
，逼得她她心中不起一股一样的情绪她发红的眼眶。哭还是笑，从喉头涌明煜的姜梨一呆，嘴乍然从叶避开让旁人发现知道该不得不低了一下头，里听到薛怀远的时机，
缓和了一下，姜梨轻轻问道：“那位县丞现在怎么样了？”
阳，不知道这些事儿怎过桐乡了，当大官去了吧这么好，指不定早就升迁了说我多少年没来！”官儿当得没见过那位县丞，自从又长年在不在襄么样？就那样吧，我，煜挠了挠头，“什么啊！不过我猜，他当别人嘴里听“怎么样了？”叶明过他的事，再
出一丝苦笑。姜梨嘴角溢
在很荒唐。，反而成为了阶下囚这实远非但没有飞黄腾达事实恰恰相反，薛怀，
促马车队，继续“走吧。”叶明煜催朝前出发。
，城门口的石像上甚山采人们也很约是进兵。大约是进出桐乡的目煜一行人投来诧异的了一层药回来的，从城门前或是襄阳，还有守城至积走过。间或向叶明大脸生。背篓的采药人，的小少看着灰。没有守城小兵，偶尔有几个背着桐乡不像燕京城光，大约是因为他们门
和白雪只觉得不如襄，有种特别的朴热闹，但还算得桐乡上民很小，老百姓风淳朴熟识的，便是叫不出名们几乎都是阳燕京。进去，桐儿面善。才一字，也能混个实感觉
明煜走到马车边上，去什么地方？”却是把梨：“阿梨，你想做决定的权力交给了的事。放手去做自己叶姜梨，想来是让姜梨问姜
找个地方落脚吧。”便，先姜梨想了想，道：“人，行动也是不咱们这么多
住一段暂且租不如找个民叶明煜还没说完，就听姜梨打断了他的话：“见“行，是住客栈日子。”宿这边住客栈不方便，倒…”…
眉：“租住？阿梨，你是要在这里呆很时间了？”长一段叶明煜皱了皱
她不能放弃，“且走一事，的确不直好在是三天两日就能解决的，要胶着着看吧。”薛怀远这里的准姜梨语气有几分怅惘“我也不知道备。没办法现在就下判断。，便得做好一。”多久，实在
既然如此。”租借吧闻言，叶明煜道：“，那就
听说桐乡有个叫青的地方，那里的民走吧。”姜梨道：“我宿还不错，我们往那里石巷
：“去找个人，问问巷。题。”叶明煜吩青石巷在哪咐马车队中的一人个方“没问”向，咱们这就去青石
了马车中。姜梨又重新坐回
儿和白雪的行为。。她了叶明煜桐儿和有组织桐，能认出她的人除也就没白雪好奇的往这里，姜梨反而不用，避讳不必戴藩篱己的身份了自个小县，在马车外打量，桐乡是一行几乎可以说是没有
，来是第一次京繁华，看久便被街边那也觉得桐乡了，毕竟些卖糖人玩杂耍的看迷到这样的乡间是出自农家的孩子，桐儿却，起先还觉得不如燕了之后，眼有趣起来。白雪还好
马车轱辘轱辘的往青石巷走去。
城门往青石巷的路，一走，就她成了姜梨，不再是阿狸。是这那是姜梨最当她再回那里。府，曾经她和巷走出去了，只为熟悉来她又从青石来的时候，父亲薛昭居住她曾经无数次走过。后的地方就在从桐乡的一条路，薛再也没能回来。而
。姜梨显得异常的沉默
了姜梨的异样，询问又说不出来身边，为她音渐渐地声心想问姜梨到，到嘴的翼翼的坐在姜梨雪也察觉到低下来，有但看姜梨似乎沉浸到了自己的情绪中去兴高采烈的桐儿和白，只得小心忧心着。底是怎么了。
过了多不知车停了下来。久，马
音在马车外面响起：“了！”叶明煜的声阿梨，到
梨下马车。车，挑开马车帘子先跳下马，伸手扶姜桐儿和白雪
心。她深了下来。深吸了一口，连同她的有一瞬间，姜梨感觉到自气，搭上桐儿的手，从马车上跳己的双手都在颤抖
连空气都是熟悉的。
门前的金花草的青石板上还有生生的试探，藏在石发有好奇的往他们檐砸下来出熟悉的清香，巷口，的小坑，远处有孩童嬉狮子背后。这边看过来的，带着怯戏笑闹的声音落于顺着房
。煜眼里，却无端个笑容，这笑容看姜梨的嘴角扯出了一在叶明有些心酸
的样子，一切都是熟悉的，一切都是记忆里原来不曾改变。除了她自己，从来都
虽然是对叶煜说的，可没等。”姜梨道。这话话，她便忍不住叶明煜回明自己往前走去。“往前走走吧
怯，真到了这一刻，么模样了，就快到薛家了，她不快了，就快己会才晓得什，那是连想都不敢想的为自以么都顾不得，哪还有什就往前走知道如今的薛家是什近乡情，她本么犹豫，循着本能。
那是回家了。
。叶明煜一行人赶紧跟上
姜梨的脚步停住了。蓦地，
株压，看样子宅前五在她面面空荡荡的，还有一吹雨打还是年久失修，有一些掉了下，甚至和姜家叶家比算得上低矮。宅院的门来起来，还六步远的地方，有一座不知是不是风断了的树枝。房檐上的青石瓦，上院并不大
妻离种家徒四壁，子散的凄凉之感。一虽有日光，平白却给人
行人瞧见姜梨皆是有些纳闷煜一，叶明煜小声道：“阿梨？院前动也不动，”紧跟而上的叶明站在这宅
起嘴角，眼泪一瞬间“嗯。”姜梨扬落了下来。
没有薛家了。封条，世上薛家的宅门贴了官府的